Full Moon Atlas

Una serie completa di mappe lunari interattive, con più di 2.500 formazioni geografiche.

Full Moon Atlas

1. si trova naturalmente;
2. ha una composizione chimica definita;
3. ha un ordine definito degli atomi;
4. può essere separato meccanicamente dagli altri minerali presenti in una roccia.

Innanzitutto, c'è da dire che i minerali che compongono le rocce lunari sono, con poche eccezioni, gli stessi minerali che si trovano sulla terra.
I minerali sono importanti perché hanno fornito la chiave per comprendere il processo di formazione delle rocce lunari. Infatti, la loro composizione e la loro struttura atomica riflettono le condizioni fisiche e chimiche nelle quali le rocce si sono formate. Le analisi dei minerali lunari, combinate con i risultati degli esperimenti dei laboratori e gli studi delle rocce terrestri, hanno permesso agli scienziati di determinare i parametri chiave -temperatura, pressione, velocità di raffreddamento della pressione di gas come ossigeno zolfo e monossido di carbonio- che esistevano durante la formazione delle rocce lunari.
Le rocce lunari sono fatte di minerali e vetri. Qualche roccia lunare, chiamata breccia, contiene anche frammenti di rocce molto antichi. Minerali di silicio, composti prevalentemente di silicati e ossigeno, sono i componenti più abbondanti della luna: si trovano in circa il 90% del volume di molte rocce lunari.

I più comuni minerali silicati presenti sulla Luna sono:

• l'Olivina (MgFeSIO4)
  
• il Pyroxene (CaFeMg2Si2O6);
  
• il Feldspato Plagioclasio (CaNaAlSi4)
  

Invece, il Feldspato di Potassio (Ortoclasio) e i minerali silicei (a base SiO2) come il quarzo, nonostante siano molto abbondanti sulla Terra, sono molto rari sulla Luna.

Partiamo quindi dal fattore più conosciuto e noto a tutti: la luna non ha atmosfera. Cosa significa il non avere atmosfera per quanto riguarda la vita?
Tralasciando i rischi di meteoriti, che comunque esistono ma non sono così frequenti, parliamo invece della temperatura e delle radiazioni ionizzanti.
La temperatura sulla luna scende, in assenza dei raggi solari, fino a -233°C, anche se nella maggior parte delle notti si arriva a "soli" -170°C. Di giorno, invece, la temperatura sale costantemente fino a toccare i 150°C, in base alla distanza e all'inclinazione rispetto al Sole. Le missioni Apollo, infatti, sono allunate appena dopo l'alba lunare, in modo da poter usufruire di quei momenti in cui la temperatura era attorno ai 40-80°C.
Le radiazioni ionizzanti, invece, sono sempre presenti in svariate forme attorno a tutto il pianeta. In particolare, si possono trovare flussi di particelle a bassa energia portate dal vento solare, flussi più piccoli e ad alta energia di raggi cosmici provenienti dalla galassia e rari ma intensi flussi emessi da eruzioni solari.
Per capire questi dati, bisogna sapere che per misurare la radiazione assorbita dal corpo umano che può causare danni si misura in Sievert (Sv) e che, in base al tipo di radiazione il corpo umano "raccoglie" più o meno Sievert.
In ogni caso, la soglia di pericolosità è attorno ad 1 Sv assorbito.
Per questo, sulla Terra, un essere umano viene colpito in media, in un anno, da 2,4 mSv (milliSievert, cioè millesimi di Sievert), mentre sulla Luna si parte da una radiazione di base di 330 mSv all'anno che può salire a 1330 mSv (1,33 Sv) l'anno in caso di eruzioni solari, quindi oltre quella che viene considerata la soglia critica sulla Terra.
[continua...]

L'astronauta Canadese Gregory Chamitoff della NASA e i semi hanno passsato 6 mesi sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) a 400Km sopra la terra prima di ritornare nel Novembre del 2008. Un identico pacchetto di semi è stato lasciato a terra per poter fare un confronto.
Durante il periodo di permanenza nello spazio, i semi hanno viaggiato a microgravità a 28.000 Km/h compiendo un'intera rivoluzione della terra ogni 90 minuti.
La gravità è vicina a zero e viene infatti chiamata microgravità. Le radiazioni ionizzanti sono al termine dello spettro elettromagnetico e, sebbene utili in alcuni campi della medicina e della ricerca, possono causare cancro e danneggiare tessuti viventi e geni.
Il Dott. Chamitoff, parlando dell'esperimento ha detto: "Dalla prospèettiva della NASA, abbiamo interesse affinchè si trovino dei semi che possano essere abbastanza resistenti da sopravvivere a lunghe esposizioni all'ambiente spaziale e che poi possano germinare in serre spaziali costruite su altri pianeti. Questo sarebbe essenziale nel supporto a missioni o colonie nelllo spazio senza cibo o ossigeno".
Dal suo punto di vista, il direttore esecutivo del Botanic Garden Trust, Tim Entwisle, commenta così: "Con l'ambiente terrestre sotto costante minaccia, le banche dei semi sulla terra e forse un giorno nello spazio, saranno parte di un programma di conservazione integrato per le specie in via o sotto minaccia d'estinzione".

Dopo un esperimento di due anni nella biosfera a Tucson i ricercatori sono riusciti a completare le seguenti missioni:

* Biosphere 2 ha permesso a 8 persone e 3800 specie di piante e altri animali in sette biotopi senza gravi contrattempi operazionali.
* I 4 uomini e 4 donne in Biosphere 2 hano superato il precedente record di sopravvivenza in un ambiente chiuso sorpassando il precedente record russo in Bios-3.
* La sua perdita di aria è stata minore del 10% nei due anni dell'esperimento. Questo è il più basso tasso di perdita di una struttura simile. Il sistema chiuso al Kennedy Space Center della NASA perde il 10% al giorno. La perdita di ossigeno nonostante la chiusura ermetica ha portato a significative scoperte sul ciclo dell'ossigeno.
* Nonostante due anni di piogge da record e tempo nuvoloso, l'equipaggio ha prodotto approssimativamente l'80% del cibo necessario. Il restante 20% è stato provvisto da semi e grano cresciuti nella sfera, raccolti e stipati prima della chiusura invernale. Tutte le vivande sono state prodotte senza l'uso di pesticidi e fertilizzanti chimici.
* Il sistema oceanico dentro Biosphere 2 è capace di sostenere una barriera corallina e non ha sofferto di perdite catastrofiche come predetto.
* La dieta densa di nutrienti di base e bassissima in calorie ha abbassato drasticamente il livello di colesterolo dell'equipaggio nella biosfera. Questo cambiamento era già stato rilevato e studiato su animali ma questo è stato il primo esperimento a lungo termine condotto su umani. Gli otto membri dell'equipaggio sono usciti con una salute nettamente migliore di quando sono entrati.
* I biosferiani hanno riciclato il 100% dei rifiuti umani e degli animali domestici e il 100% dell'acqua nel loro ambiente.

Qui sotto la prima spilla stampata.